Histoire de la famille Bernstein

Juif (ashkénazec) : nom artificiel de Bernstein allemand « ambré » (du bernen allemand moyen bas « à brûler » + stēn « pierre » ; on pensait qu’il était créé en brûlant bien qu’il s’agisse en fait de résine de pin fossilisée).

Allemand : nom d'habitation issu d’un lieu appelé Bernstein dont il existe un exemple en Bavière et un autre dans ce qui était auparavant la Prusse de l’Est (maintenant Pełczyce dans le nord-ouest de la Pologne).

Ces deux noms sont probablement tirés de la notion de « pierre brûlée », par exemple dans la fabrication de briques, plutôt que de la signification moderne habituelle « ambre ». Le nom peut également être dérivé de Bärenstein, un champ et un nom de lieu communs, en particulier en Bavière et en Autriche.

Allemand et juif (ashkénaze) : dans certains cas, il s’agit peut-être d’un nom professionnel métonymique pour un artisan ou un négociant en ambre.