Histoire de la famille James

Anglais et Gallois : du nom personnel anglais du milieu James. Introduit en Angleterre par les Normands, il s’agit d’une forme française ancienne de l’Iacomus latin tardif, une variante de l’Iacobus grec Iakōbos le nouveau rendu du Testament de l’hébreu Ya‘aqob (voir Jacob).

La Bible médiévale latine (vulgate) distinguait l’ancien Testament Iacob (qui n’était pas inflecté) du Nouveau Testament Iacobus (avec inflections). Ce dernier se transforma en James en français médiéval. La distinction fut reportée dans la Bible du roi Jacques de 1611 et Jacob et James demeurent des noms distincts en anglais.

La plupart des langues européennes ne font cependant pas une telle distinction, de sorte que des formulaires tels que le Jacques français représentent à la fois les noms de l’Ancien et du Nouveau Testament.

Ce nom de famille est également très courant parmi les Américains d’origine africaine. Comparer Jack.